– Studentene våre lever i en stadig mer sammenkoblet verden, hvor det er prekært å samhandle og samarbeide med folk fra hele verden. Uavhengig om det er i det daglige livet, på universitetet, eller på arbeidsplassen, vil vi alle gagne av å dele opplevelser på tvers av kulturer, sier Paul Sanders, hovedrektor på Oslo International School.
Mangfold skaper hygge
– Dagens studenter kommer til å leve i et mangfoldig, internasjonalt samfunn, så en moderne skole må reflektere dette.
Og ved å huse studenter fra Norge og 50 andre nasjoner, kan Oslo International School absolutt skryte av å ha et mangfoldig miljø.
– Skolemiljøet vårt gjør mer enn å forberede studenter på livet videre – det fostrer glede og interessant samhandling hver eneste dag. Se for deg samtalene i et klasserom med 15 studenter fra 11 forskjellige land. Uavhengig om du er 7 eller 17 år gammel, så vil diskusjonene bli både tankevekkende og spennende.
Ayesha Eriksrud, som har vært elev ved skolen i 13 år, hopper inn i samtalen. Hun understreker fordelene av å lære i et så mangfoldig miljø.
– I løpet av skolehverdagen blir vi konstant eksponert for mange forskjellige språk og kulturer. Det gjør at vi blir mer komfortable med å være rundt alle typer mennesker, og det lærer oss hvordan verden fungerer og hvordan kulturer samhandler i samfunnet. Jeg kan ikke tenke meg en bedre måte å forberede meg på fremtiden.
Unik skolekultur
Paul og Ayesha er begge stolte av skolens unike kultur for læring og undervisning.
– Hemmeligheten bak OIS sin suksess er en akademisk, inkluderende og omsorgsfull skolekultur som er bygd opp over flere tiår. Her blir forbedring og vekst hyllet av medelever og lærere, og akademisk suksess blir ansett som «kult», forklarer Paul.
– Alle ønsker å gjøre det bra på skolen, og det er en god kultur for samarbeid og å hjelpe hverandre, legger Ayesha til.
Hun er ikke i tvil om at det høye akademiske nivået i stor grad er drevet frem av staben med hjelpsomme og kompetente lærere.
– Jeg føler at jeg kan snakke med hver eneste lærer uansett hva, og det er alltid komfortabelt å stille et spørsmål foran resten av klassen.
De fleste klassene ved OIS består av rundt 15 elever. Å ha færre elever i klassen gjør læring mer personlig, og muliggjør en kobling og kjennskap til hver elev, sier Paul.
«Studentene våre er fantastiske – de er engasjerte, jobber hardt, og de er rett og slett fulle av energi og glede. De små klassestørrelsene gjør det mulig å kjenne hver elev og støtte de fullt ut, sier Susan Jackman, som har jobbet som lærer ved skolen siden 2010.
Veien mot suksess
Etter skolegangen ved OIS har studenter et solid grunnlag for å mestre og trives ved globale skoler, og elever scorer meget høyt på både nasjonale og internasjonale eksamener, forklarer Paul videre.
– Elever fra videregående ender ofte opp på universiteter på øverste hylle – eksempelvis NTNU, Oxford, Cambridge, the University of Pennsylvania og National University of Singapore.
Suksessen kommer av at skoleprogrammet legger til rette for å lære og praktisere ferdigheter som er verdifulle for den moderne verdenen; kritisk tenkning, selvstendig forskning og undersøkelser, og analyse. Disse evnene er sentrale i IB-programmet (International Baccalaureate) som tilbys i den videregående opplæringen ved OIS, forklarer Paul.
Ayesha går for tiden på IB-programmet, og hun understreker at programmet har et krevende pensum.
– Men vi ser hvor mye vi utvikler oss som mennesker og elever. Fagene er relevante, og vi får god hjelp av lærerne.
Hvis noen fortsatt sitter på gjerdet om de ønsker å gå på OIS eller ikke, har Ayesha en tydelig oppfordring;
– Om du vurderer å søke deg til OIS – uansett alder – bare vit at du kommer til å føle deg velkommen, du vil få støtte, og du vil føle deg sammenkoblet med verden på en helt annerledes og unik måte.