Holdingselskapene Awilhelmsen og Aweco Cruise fusjonerte i 2023 til Awas Holding for å skape et konsern med større kapitalbase og finansiell styrke. Awilhelmsen-konsernet er organisert i de tre forretningsområdene industri, eiendom og finans. En kursoppgang på rundt 70 prosent det siste året i cruiserederiet RCCL, hvor store deler av formuen er plassert, forklarer store deler av formuesveksten til Arne Alexander, Peter Preben og Bent Christian Wilhelmsen. Eiendomsselskapet Linstow eier, utvikler og forvalter eiendom og hoteller både i Norge og i utlandet. Videre er konsernet gjennom Awilco også investert i shipping og offshore.
Bakgrunn
Alexander Wilhelmsen har en bachelor i finans og økonomi fra Babson College i Massachusetts, USA, og en MBA fra IMD Business School i Sveits. Han tok over ansvaret for konsernet Awilhelmsen etter sin far, Arne Wilhelmsen, i 2005. I dag er han også styreleder for selskapet. Da hans far gikk bort våren 2020, ble Awilhelmsen delt i tre, og Alexander eier nå selskapet med sine to brødre, Bent Christian og Peter Preben.
Arne Wilhelmsen ble ansatt i familieselskapet Anders Wilhelmsen & Co i 1954. Fire år etter ble også hans bror Gert med i bildet. Det var hans far, Anders Wilhelmsen, som etablerte rederiet i 1939. Selskapet hadde fokus på tørrbulk, tank og frakt av biler. Skipsfart innen ulike kategorier har hele tiden vært en del av virksomheten, og drives i dag gjennom datterselskapet Awilco AS.
Anders Wilhelmsen & Co ble senere om til Awilhelmsen, som Arne ledet frem til 1999. Gjennom tidene utviklet konsernet seg til å bli et investeringsselskap med poster innen cruise, eiendom, shipping og offshore, detaljhandel og andre industrielle investeringer. Royal Caribbean Cruise Line (RCCL) ble startet i 1969 og har nå blitt en av verdens største turoperatører. Arne Wilhelmsen var svært sentral i etableringen, og Awilhelmsen er fortstatt den største enkeltaksjonæren i RCCL. Arne Wilhelmsen satt som styreleder i Awilhelmsen frem til 2016 og blir sett på som en pionér innen cruiseindustrien og dens utvikling.
På 1970-tallet gikk Awilhelmsen inn i oljeservice-industrien og ble en aktiv eier innen blant annet forsyningsskip, dykkerskip og shuttletankere. Inn på 1990-tallet begynte konsernet å etablere seg i eiendomsmarkedet. Gjennom det heleide Linstow driver de nå med utvikling av komplekse eiendomsprosjekter i Norge og de baltiske statene.