Den 15. desember satt BoE opp styringsrenten med 50 basispunkter, til 3,50 prosent. Etter rentebeslutningen ventet Goldman Sachs en ny heving på 50 punkter i februar, før to ganger 25 punkter i mars og mai, og en rentetopp på 4,50 prosent, ifølge en undersøkelse fra Focus Economics. ING står på motsatt kant, og spår at banken sier stopp etter 50 basispunkter til.
Ved rentebeslutningen var det uenighet internt i BoEs rentekomite. Noen var fornøyd med beslutningen, mens andre ønsket en høyere og noen en lavere. Hvorvidt økonomien i Storbritannia nå setter en stopper for sentralbankens videre renteplaner er høyst usikkert, ifølge Bloomberg.
Pundet i fritt fall
2022 var det verste året for det britiske pundet siden Brexit-året 2020. Statsminister Liz Truss og finansminister Kwasi Kwartengs obligasjonsfinansierte minibudsjett med store skattekutt, sendte pundet ut i fritt fall . På dagen falt vekslingskursen for pund til dollar (GBPUSD) med 5 prosent. Truss måtte til slutt gå av som statsminister , etterfulgt av Rishi Sunak. Den nye finansministeren Jeremy Hunt lanserte et helt nytt minibudsjett, hvor de fleste av skattekuttene var fjernet.
I løpet av to uker hadde pundet hentet inn fallet trigget av Truss og Kwartengs budsjett. Det hindret likevel ikke pundet fra å ha det verste året siden Brexit-året 2020. I løpet av 2022 svekket pundet seg med nesten 11 prosent mot dollaren.
Fallet blir enda tydeligere når pundet sammenlignes med japanske yen. Bank of Japan (BoJ) utvidet båndet tiårig statsrente kan svinge mellom, fra pluss/minus 0,25 prosent til pluss/minus 0,50 prosent.
«Må noe ekstraordinært til»
Utvidelsen har bidratt til at det britiske pundets fordel overfor japanske yen svinner hen. Etter at BoJ utvidet rentebåndet, har spredningen mellom rentene på de tiårige britiske og japanske statsobligasjonene falt med rundt 10 basispunkter. Til sammenligning har rentespredningen mellom japanske, amerikanske og tyske statsobligasjoner vært relativt stabile.
«Det må noe ekstraordinært til for at pundet skal gjøre det bedre enn yen i 2023,» sier valutastrateg i Societe Generale, Kit Juckes, til Bloomberg. Han spår et fall i vekslingskursen mellom pund og yen til 120. Vekslingskursen har ikke vært under 150 siden 2021. Onsdag koster et pund 157 yen.
Etter BoJ lanserte sitt nye rentebånd har pundet falt om lag 5 prosent mot yen. Valutastrateg i Rabobank, Jane Foley, ser også et videre fall. Spesielt dersom BoJ setter i gang med rentehevinger, noe hun forventer vil skje i løpet av andre halvdel av 2023.
«Pundet har potensial for en bred svekkelse. Hvis BoJ på samme tid legger opp til å stramme inn pengepolitikken sin ytterligere, kan vi se pundet falle videre mot yen.»
BoE kan samtidig slite med å begrunne videre renteoppgang. Flere økonomer spår en mye kraftigere kontraksjon i Storbritannias økonomi, sammenlignet med USA, Europa og Japan.
