Russian River Valley ligger mellom de kjøligere delene av Sonoma (vestover) og varmere Napa (østover) i California. Området har historisk sett produsert hovedsakelig viner av Zinfandel-druen (ikke manges favoritt nå om dagen), og ble først satt på kartet da det begynte å dryppe strålende pinot noir-baserte viner herfra.
William Selyem var først i området til å plante pinot noir i Russian River Valley på 70-tallet, og hadde fra dag én et mål om å produsere pinot noir i tradisjonell Burgund-stil.
I dag produserer de cirka 30.000 kasser, hvorav 94 prosent er pinot noir. Resten inkluderer blant annet cabernet, chardonnay, chenin blanc, grüner veltliner og zinfandel – sistnevnte produsert i en kjøligere stil enn man kanskje er vant til, og det lille de lager selges ut fort.
Har du ikke smakt vin fra William Selyem tidligere, har du sjansen nå. Av ren tilfeldighet la vi for en drøy uke siden merke til at disse vinene var overraskende tilgjengelige på polet. Da vi selv besøkte William Selyems produksjonslokaler i California noen dager senere, kunne de fortelle at 95 prosent av produksjonen deres er direkte allokert til private kunder, hovedsakelig i USA. Kun fem prosent, omregnet rundt 1.500 kasser, blir tilgjengelig for restauranter i USA og eksportert til utlandet.
Vinene er virkelig strålende. Absolutt «Burgunderske» i stilen, og med både purhet, syre, lengde og særlig en fin tanninstruktur som minner mer om premier cru eller grand cru fra Burgund.
Det var interessant å besøke Selyem. Noen ting verdt å legge merke til:
Særlig fokuset på kloner var blant det mest interessante, der andre produsenter kanskje kun bruker, eller har kontroll over, maksimalt tre til fire kloner.
I skrivende stund er seks av 51 viner fra William Selyem tilgjengelig på tolv forskjellige pol i Norge, hvor særlig Storo, Nøtterøy og Porsgrunn skiller seg ut med flest forskjellige cuvéer tilgjengelig.
Vinene tilgjengelig på polet er:
Vinene koster mellom 1.200 og 1.449 kroner, absolutt i det dyrere sjiktet, og det forklarer nok delvis hvorfor disse ikke er blitt revet ut av hyllene enda. Men det betyr ikke at de ikke er verdt det.
Interessert i følge smaksnotatene mine gjennom uken? Følg meg i Vinify.
