Man skal ikke mange år tilbake før vinmarkene ble gjødslet med usortert kompost fra Paris og Reims, noe som førte til opphopning av avfall i jorden. Dette ble forbudt i 1999. Da var det imidlertid allerede et tydelig skifte i gang hos kvalitetsprodusenter i regionen.

Pioneren fra Cumières

En av pionerene innen økologisk og biodynamisk produksjon i Champagne er Georges Laval. Siden 1971 har han drevet biodynamisk druedyrking på sine knappe tre hektar med vinmarker i landsbyen Cumières i Vallée de la Marne.

Biodynamisk produksjon handler om å se vinmarken som et levende økosystem. Ved å tilføre naturlige preparater og kompost, og sprøyte minimalt, oppnås sunne druer og en vital vinmark. Likevel medfører dette høy risiko og store kostnader for produsentene.

Sjeldne flasker

I dag er det sønnen Vincent Laval som driver vineriet. Vinene har oppnådd kultstatus og finnes på vinkartene til flere av verdens beste restauranter. Med en årlig produksjon på under 20.000 flasker er tilgjengeligheten begrenset, men akkurat nå er fem av produsentens beste viner å få kjøpt på Vinmonopolet.

Lavals viner bærer en tydelig signatur: stor konsentrasjon, tettpakket aroma, intens syre og dominerende, kalkaktig mineralitet. Druene kommer nesten utelukkende fra Cumières og er laget på pinot noir, pinot meunier og chardonnay fra gamle vinstokker. Druene høstes med høy modning, vinifiseres i eikefat og modnes lenge på bunnfallet i flasken, noe som gir vinen en konsentrert og dyp karakter med minimal tilsetning av sukker.

Toppviner fra undervurdert druesort

Få produsenter mestrer pinot meunier slik som Laval. Innstegsvinen Garennes Extra Brut til 999 kroner er laget på druer både fra Cumières og nabolandsbyene. Denne viser høy kvalitet med presis syre, fast tekstur og lett krydret avslutning. Den er noe kompakt på aroma, og kan med fordel lagres i to år før den nytes.

Fra gamle vinstokker på pinot meunier plantet fra 1930 kommer Les Hautes Chèvres. Denne stammer fra en enkeltvinmark med samme navn, og er nå tilgjengelig i 2019-årgangen til 2.800 kroner. Som prisen tilsier har den et stort sprang opp i kvalitet. 

Vinen viser en rik, rund og dyp karakter med generøs og bløt frukt, løftende syre og en utrolig vellintegrert tekstur. Den er god i dag og kan med fordel lagres i fire til åtte år, men vil også holde mye lenger.

Ny juvel fra gammel vinmark

Enkeltvinmarken Les Longues Violes er Lavals nyeste tilskudd til porteføljen. 2016-årgangen – som i dag er tilgjengelig – er den fjerde lanseringen av denne unike vinen, laget på pinot noir og en liten andel meunier.

Longues Violes-vinmarken har tilhørt familien i generasjoner, og de hevder at dette er en av de få vinmarkene i Champagne hvor det aldri har vært brukt kunstige sprøytemidler eller gjødsel.

Denne vinen viser en utrolig høy kompleksitet, med aromaer av gjær, nøtter, kalk, jord og krydder, en stor fruktkonsentrasjon og en intens, dyp karakter. Smaken er presis og intens, med en lang og saltpreget avslutning. Denne vinen bør helst ligge i ti år eller lenger før den nytes.

Med en prislapp på 8.000 kroner og under 2.000 flasker produsert årlig er dette i dag produsentens mest ettertraktede vin.

Fokusert chardonnay

Den siste enkeltvinmarksvinen er Les Chênes, laget utelukkende på chardonnay. Denne er nå tilgjengelig i den rike 2020-årgangen og fremstår som utrolig fokusert og lineær i stilen, med frisk og velbalansert frukt, en dominerende, kalkaktig karakter og presis syre som sitter lenge.

Beste for prisen

Fra de ulike vinmarkene i Cumières produserer også Laval innstegsvinen Cumières Premier Cru Brut Nature, som viser veldig høy kvalitet til 1.144 kroner.

Med tanke på pris og kvalitet er dette vår favoritt fra produsenten.

Vinen er laget på en blanding av pinot noir, pinot meunier og chardonnay, og viser en høyere konsentrasjon og mer presisjon sammenlignet med Garennes. Den er åpen og tilgjengelig i dag, men har tekstur til å kunne drikkes godt over de neste seks årene.