Bedriften Ekornes så dagens lys i 1934. Selskapet, som ble etablert på Ikornnes på Sunnmøre, gikk da under navnet J. E. Ekornes. Mannen som grunnla eventyret var Jens Ekornes, onkelen til Jens Petter Ekornes. Likevel er det ikke til å komme unna at det var Jens Petter Ekornes som løftet selskapet fra en omsetning på 17 millioner kroner til en milliardbutikk med forgreininger over hele verden.Bedriftsetablererens nevø er også mannen som skal ha æren for at Ekornes har blitt kjent for møbelproduksjon. Det er dette satsingsområdet som har gjort Ekornes til et av landets mest kjente merkenavn. Bedriftsnavnet, og ironisk nok familienavnet, har i dag en gjenkjennelsesgrad på over 90 prosent hos den norske befolkningen.Allerede som guttunge gjorde Jens Petter Ekornes seg bemerket i nærmiljøet. Hadde han ikke evnen, skortet det ikke på kreativiteten. Ekornes fikk sin første jobb mens han gikk i første klasse på barneskolen. Det de færreste vet er at det var som såpegutt hos en lokal frisør i Ørsta. Lønnen var på formidable fem kroner uken.Noen år senere gikk ferden videre til en sportsforretning hvor han kunne glede seg over en timelønn på 50 øre. Etter en lang og tro tjeneste klatret unge Jens Petter opp til en timelønn på to kroner. Opprinnelig var han ansatt som verkstedgutt, men han fant seg ikke helt til rette på bakrommet. Det var inne i butikken det skjedde.Butikkeieren så raskt hvilken kremmer unge Ekornes var. Derfor valgte han selv å operere på verkstedet, mens Jens Petter tok over som selger i butikken. Ettersom deltidsjobbingen raskt ble en sentral faktor i livet til Jens Petter Ekorns gikk det på bekostning av skolearbeid og lekselesing.Da han så tilbake på sin akademiske karriere var det kun en eksamen fra Treider han kunne slå i bordet med. På livets skole hadde derimot Jens Petter Ekornes avlagt mange eksamener.Natt til søndag døde Norges møbelkonge, kun 66 år gammel.
