- Nå har vi godt håp om at Nordlys skal komme i drift igjen så fort som mulig på nyåret. Om det blir i januar eller mars er vanskelig å si, opplyser kommunikasjonsdirektør Ragnar Norum i Hurtigruten ASA til Sunnmørspostens nettutgave.Norum sier til NTB at brannskadene på skipet er mye mer konsentrert om maskinrommet enn man fryktet.- Det er relativt mindre skader på resten av skipet enn det vi trodde. Det viste seg også at det bare var e n skade i skutesiden. Hvor raskt vi kan få MS Nordlys i trafikk igjen avhenger av hvor lang tid det tar for å få nye deler. Her kan de oppstå forsinkelser. Men vi har godt håp om at den skal komme inn i trafikk igjen i løpet av første kvartal, sier Norum.To personer omkom og to personer ble alvorlig skadd da det torsdag 16. september brøt ut brann om bord i MS Nordlys like før ankomst Ålesund. Skipet ble tauet inn til kai, men tok inn vann og fikk en faretruende sterk slagside før det ble lenset.Selskapet er i «løpende dialog» med Samferdselsdepartementet om hvordan de skal oppfylle kravene i den nye Hurtigruteavtalen som trer i kraft fra nyttår. MS Nordlys skulle opprinnelig gå i opplag i november og desember for så å bli satt inn i trafikk igjen fra nyttår.Årsaken er at dagens Hurtigruteavtale som gjelder ut året bare krever ti skip i vintertrafikk. Med den nye hurtigruteavtalen skal 11 skip trafikkere hele året. Dermed mangler Hurtigruten i utgangspunktet ett skip for å oppfylle avtalen med staten.Hurtigruten har ikke oversikt nå om de må leie inn et skip fra nyttår, eller om staten er villig til å lempe på kravene til MS Nordlys er reparert. Selskapet har heller ikke tatt stilling til hvilket verft som skal reparere skipet.
