Princeton University

Prestisje på fullt stipendPå østkysten av USA, midt mellom Philadelphia og New York, ligger et av USAs eldste universiteter. Siden grunnleggelsen i 1746 har Princeton University utdannet to amerikanske presidenter og 14 Nobelpris-vinnere. Skolen har ikke egen business school, men er velrenommert for sitt studietilbud innenfor offentlig ledelse og administrasjon. Her kan du faktisk ta en Master of Public Administration, en såkalt MPA, fremfor en MBA-grad.Men det er ikke bare det faglige som trekker studentene til Princeton. Skolen er i tillegg et av få universiteter i USA som har fullt stipend tilgjengelig for studenter på bachelor-nivå - også utenlandske. Dette kommer godt med når man normalt måtte ha avsatt rundt 200.000 kroner i året bare til skolepenger.Eirik Bakke (20) har benyttet seg av tilbudet. Han studerer electrical engineering og computer science ved Princeton på andre året.- Det var i første rekke økonomi som gjorde at jeg valgte Princeton. Deretter kom universitetets prestisje og plassering på de amerikanske ranking-listene.Bakke har ikke studielån i det hele tatt, han får alle skolepenger dekket av universitetet.- Lokale studentkor har faktisk diktet egne viser til ære for den lånefrie stipendpolicyen, forteller Bakke, som forklarer hva denne går ut på.- Når man først har fått tildelt studieplass ved Princeton garanterer skolen at man automatisk skal få dekket et eventuelt økonomisk behov av universitetet, uten låneandel. Dette er et stort, stort pluss ved å gå på Princeton, og jeg vet ikke om noen andre universiteter som har det slik. Det økonomiske behovet er beregnet ut fra differansen mellom hva universitetet selv regner ut at far og mor bør kunne bidra med, og det ferdigoppstilte studentbudsjettet. I mitt tilfelle har mine foreldre en ganske normal norsk inntekt, så jeg kvalifiserer derfor til å få dekket mesteparten.En annen som nøt godt av universitetets tydelig velfylte pengesekk er Tormod V. Burkey. Han var og er svært opptatt av naturvern og tilbrakte seks år ved Princeton da han tok sin doktorgrad i økologi i perioden 1989-95. I dag jobber han for Det Norske Veritas.- Skolepengene var allerede den gang høye. Men det slapp jeg å betale. Kom man først inn på doktorgradsnivå, fikk man Princeton-stipend som dekket skolepenger og noe å leve for, hvis man ikke hadde med seg egne penger fra andre stipend. Jeg fikk doktorgradsstipend fra Norges Forskningsråd de tre første årene. I tillegg hadde jeg et stipend fra Norge-Amerika foreningen og en pris fra Universitetet i Oslo. Dessuten hadde jeg investert studielånet med god avkastning, sier Burkey.At det ble Princeton på den da unge forskerspiren med bakgrunn fra Blindern var mer tilfeldig. Han søkte på fem skoler og kom inn over hele linjen.- Når man kommer utenfra hjelper det nok veldig å ha høye GRE-resultater. Aller helst ville jeg studere med en professor i tropisk økologi ved Duke, men han hadde vært ved Princeton i 20 år, så jeg måtte reise dit for å treffe ham. Princeton var et trivelig sted, jeg ble tatt varmt i mot og de hadde professorer innenfor mitt forskningsområde. Dessuten fikk jeg en signing bonus fra Princeton for å velge dem fremfor Stanford.Selve byen Princeton er liten, med en befolkning på 30.000 innbyggere. Med rundt 8.000 studenter er det klart at disse preger bybildet i stor grad.- Folk i byen som ikke tilhørte universitetet var enten steinrike og jobbet på Wall Street, eller de jobbet for de steinrike og bodde andre steder eller i nabolag hvor man ikke så dem så lett, erindrer Burkey.Bakke bor sammen med tre andre studenter på to soverom og ett fellesrom.- Alle studentene bor på campus. Vi spiser så mye vi vil i kantinen og betaler per halvår. Derfor er det ikke så mange utgifter som må dekkes når først den store regningen ved semesterstart er betalt.Burkey tilbragte sitt første år ved Princeton i noe som så ut som et gammelt gotisk tårn tilsvarende Magdalen College i Oxford.- Men som alt annet amerikansk var det meget yngre enn som så, ironiserer han.Bakke svarer på Kapitals spørsmål via epost klokken fire om morgenen amerikansk tid.- Er det normalt å svare på henvendelser på dette tidspunkt av døgnet?- Vel, søvn er ikke noe man kan regne med å få hver natt. Det som er mer fascinerende er at jeg ved to tilfeller tidligere har sendt eposter til professorer på denne tiden av døgnet og fått svar umiddelbart, svarer han raskt tilbake før han avslutter: - God natt! God morgen! Eller, ja, jeg vet ikke for øyeblikket.Selv om arbeidsmengden er stor, er det gode muligheter for å oppleve vittigheter også i skoletiden.- Det morsomste så langt er forelesningene i elektronikk. Der har vi en professor som kaster sjokoladebiter på elevene som belønning for riktige besvarelser og gode innspill, sier Bakke.Princeton har også et godt tilbud av sosiale aktiviteter etter at forelesningene er unnagjort informerer Bakke. Han er med i det offisielle skolekorpset som ifølge ham selv har gyselige skotskrutete uniformer i sort og oransje.- Torsdager og lørdager er dedikerte festkvelder. Study breaks er det til stadighet med gratis is, boller og brus. Vi har også orkestre, teater, kor, politiske og veldedige organisasjoner, sier han.Til tross for de gode økonomiske mulighetene er det få nordmenn ved Princeton. Burkey hadde imidlertid et par nordiske studiekolleger ved sin side.- Det var en gal islending som infiltrerte vår avdeling fra plasmafysikk eller anvendt matematikk, og det var en finne på fysikk, kommenterer han.Burkey har fått mye igjen for utdannelsen sin. Han har blant annet vært innom Verdensbanken i Washington DC og jobbet for FN på Papua New Guinea i tre år.- Jeg tror man får beholde oppmerksomheten noen sekunder lenger når noen ser en velrenommert institusjon på CVen. Det får man med en doktorgrad fra Princeton, men det er vel egentlig bare gamle tanter som lar seg imponere - og ikke i min familie. Tiden ved Princeton har skapt grunnlaget for et internasjonalt nettverk og erfaringer som nok betyr mye mer, avslutter han.Praktisk informasjonSkole: Princeton University.Beliggenhet: Princeton, New Jersey, USA.Utdannelse: Princeton University tilbyr flere ulike retninger, blant annet innenfor arkitektur, samfunnsfag, ingeniørfag, finans og offentlig ledelse. Universitetet har hverken MBA-program, egen business school eller juridiske studier.Antall studenter: Totalt går det 6.700 studenter ved Princeton, 4.700 på bachelor-nivå og 2.000 på master/doktorgrads-nivå. På bachelor-nivå er andelen kvinner 49 prosent.Antall nordmenn: To norske på bachelornivå, én på doktorgrad og én på semesterutveksling.Opptakskrav: Søkere på master/doktorgrads-nivå må ha en bachelor-grad eller tilsvarende, samt gode GRE- og TOEFL-resultater for å komme inn. Anbefalingsbrev er også nødvendig for å bli vurdert. Essays om motivasjonen for søknaden må også vedlegges. På bachelor-nivå er skolen mer åpen, her er det viktigste å kunne vise til fullført videregående utdannelse. Noen studieretninger krever spesielle fagkombinasjoner.Søknadsfrist: Søknadsfrist for studier på master/doktorgrads-nivå med start september 2006 er 1.desember 2005. På bachelor-nivå er søknadsfristen 1.november 2005.Studieår: Både bachelor-, master- og doktorgradstudenter har en høsttermin fra september til januar, samt en vårtermin fra februar til mai.Skolepenger: Studier på master/doktorgrads-nivå koster 32.450 dollar årlig, tilsvarende 210.000 kroner. Bachelorstudier koster 31.450 dollar årlig.Anslåtte bo- og levekostnader: Skolen anslår gjennomsnittlige bo- og levekostnader til å være 20.000 dollar per år. Dette tilsvarer 130.000 kroner.Støtte fra Lånekassen: Lånekassen gir støtte til både bachelor-, master- og doktorgradstudier ved skolen. Maksimal støtte for kommende år er 194.000 kroner. Eventuelt tilleggsstipend kommer på toppen av dette.Nyttige hjemmesider: Universitetets hjemmeside: http://www.princeton.edu Om stipendpolicyen: http://www.princeton.edu/main/admission-aid/aid/ , Lånekassens hjemmeside: http://www.lanekassen.no