Den nye smitterunden, mutasjonene og forsinkelsene i vaksineprogrammet får IMF til å varsle en svakere vår for verdensøkonomien. Sammenlignet med forrige prognoser, er likevel vekstanslaget for hele 2021 hevet litt.
I oppdateringen av World Economic Outlook anslås global vekst til 5,5 prosent i år og så 4,2 prosent neste år. Dette er 0,3 prosentpoeng høyere vekst i år enn IMF anslo i oktober i fjor.
Årsaken er at vaksineprogrammet, forsinkelser eller ikke, nå er en realitet. IMF viser også til en mer ekspansiv politikk i enkelte større land, først og fremst USA.
For 2021 er vekstanslagene senket spesielt mye, 1,3–2 prosentpoeng, for Italia, Spania, Canada og Storbritannia, mens amerikansk vekst er hevet hele 2 prosentpoeng.
Bedre i fjor
Nå anslår organisasjonen 2020-veksten til minus 3,5 prosent, 0,9 prosentpoeng bedre enn forrige prognose. Den sterke rekylen høsten 2020 gir et uventet positivt utgangspunkt for 2021 og 2022.
«Til tross for høye og økende humanitære kostnader under pandemien, ser den økonomiske aktiviteten ut til å klare overgangen til aktivitet med mindre kontakt», heter det i rapporten.
IMFs vekstprognoser
| 2020 | 2021 | 2022 | |
| Verden | −3,5 (0,9) | 5,5 (0,3) | 4,2 |
| USA | −3,4 | 5,1 (2,0) | 2,5 (–0,4) |
| Eurosonen | −7,2 | 4,2 (–1,0) | 3,6 (0,5) |
| Japan | −5,1 | 3,1 (0,8) | 2,4 (0,7) |
| Storbritannia | −10 | 4,5 (-1,4) | 5,0 (1,8) |
| Andre avanserte økonomier | −2,5 | 3,6 | 3,1 |
| Kina | 2,3 | 8,1 (–0,1) | 5,6 (–0,2) |
BNP-vekst, prosent (endring fra forrige prognose). Kilde: IMF |
Problemet er bare at smitten har blusset opp igjen, også i form av nye mutasjoner, noe som har ført til nye lockdowns, samtidig som tilgangen på vaksiner blir forsinket.
Opp i andre kvartal
IMF ser særlig tre utfordringer. Den ene er at fortsatte restriksjoner vil dempe aktiviteten i hvert fall inntil vaksinene er tilstrekkelig spredt. Dessuten er det fortsatt uklart hvordan vaksineprogrammet og dagens støttetiltak vil påvirke aktiviteten. Det tredje, viktige spørsmålet er hvordan finansielle forhold og råvareprisene vil utvikle seg før pandemien er over.
IMF legger til grunn at både smitten og restriksjonene vil mykes opp «tidlig i 2021» og vil gi et positivt bidrag allerede i andre kvartal.
Det kan likevel komme perioder med nye nedstengninger på kort sikt, og IMF tror at smittetallene ikke vil synke mye før mot slutten av 2022.
IMF forutsetter at vaksiner er «bredt tilgjengelig» i avanserte økonomier og noen fremvoksende økonomier i sommer, og i de fleste land innen andre halvår 2022.
IMF forutsetter også at behandlingen av covid-smittede vil bli mer effektiv, og at nye behandlingsformer er tilgjengelige globalt i løpet av 2021 og 2022.
Handel, oljepris opp
IMF tror at styringsrentene stort sett blir beholdt på dagens nivå ut 2022.
Med økt aktivitet senest fra sommeren, vil oljeprisene stige mer enn 20 prosent fra 2020 til 2021, men fortsatt holde seg under 2019-nivåene.
Andre råvarepriser, særlig for metaller, ventes å stige kraftig.
Internasjonal handel ventes å øke med 8 prosent i år og 6 prosent i 2022. Tjenestehandelen vil øke mindre, og både forretningsreiser og turisme vil fortsatt ha svært svak utvikling.
Nye nedstengninger?
Oppsideusikkerheten er særlig knyttet til vaksineutvikling og -distribusjon.
Nedsidefarene domineres av ny økning i smitten, nye mutasjoner, økte dødstall, nye nedstengninger, selvvalgt sosial avstand og forsinkelser på vaksinesiden.
Krisen har også gitt potensial for økt misnøye og uro, noe som kan forsterkes hvis vaksinedistribusjonen oppleves som urettferdig.
IMF advarer også om farene ved å stramme til den økonomiske politikken for tidlig. Dette vil både gi konkurser, økt ledighet og inntektsfall, og den medfølgende innstrammingen dette igjen utløser, kan utløse en gjeldskrise.
