– Vi fordømmer på det sterkeste Berlins handlinger, heter det i en uttalelse fra Russlands utenriksdepartement lørdag.
Det dreier seg om over 20 diplomater, opplyste departementets talsperson Maria Zakharova til Ria Novosti senere lørdag. Hun knytter beslutningen til det hun beskriver som «nok en masseutvisning av ansatte fra russiske diplomatiske stasjoner i Tyskland».
Tyskland og en rekke europeiske land utviste til sammen nærmere 200 russiske diplomater tidligere i april. Uka etter utviste Norge 15 ansatte ved Russlands ambassade i Oslo. De var i virkeligheten etterretningsagenter, ifølge regjeringen.
I tillegg til utvisningene vil det maksimale antallet ansatte på tyske diplomatiske stasjoner i Russland bli betydelig redusert. Tysklands ambassadør i Moskva ble orientert om beslutningen 5. april, ifølge russisk UD.
En kilde i Tysklands utenriksdepartement bekrefter at Berlin og Moskva har vært i kontakt om saken de siste ukene.
(©NTB)