Pengespill er ulovlig i Thailand, men nå går landet videre med planer om å legalisere casinoer. Målet er å tjene enda mer på den store turistnæringen i form av utenlandske investeringer og skatter, skriver Bloomberg News.

Casinoene skal settes opp i tilknytning til hoteller, konferansesentre, fornøyelsesparker og andre steder. Planene støttes av Thailands statsminister Srettha Thavisin, som kom til makten for under ett år siden. Han har presset på for at landet skal tiltrekke seg investeringer fra utlandet.

Ifølge en studie kan casinoer øke Thailands inntekter fra turisme med 12 milliarder dollar, skriver nyhetsbyrået videre. Turistnæringen står rundt 20 prosent av det totale antallet jobber i landet og rundt 12 prosent av økonomien. I juli steg antall besøkende til Thailand med 34 prosent til mer enn 20 millioner sett opp mot samme periode i fjor.

Gigantindustri

Dermed tar Thailand opp konkurransen med land som De forente arabiske emirater og Japan om en bit av kaken i det som er en gigantisk verdensomspennende industri, som analyseselskapet IBIS World beregner at omsatte for 263 milliarder dollar i fjor.

Ifølge Bloomberg har casinogigantene Entertainment Group og MGM Resorts International sett på muligheten for å åpne casinoer i det sør-asiatiske landet og Las Vegas Sands Corp. uttalte forrige måned at de kunne være interessert i å utvide til Thailand dersom det ble mulig.

Lovforslaget skal gjennom en høring med tilbakemeldinger frem til 18. august. Casinoene vil kunne fornye søknaden for nye ti år.