Investormilliardærens beste tips
– Påsken i Verbier er undervurdert, sier Morten E. Astrup, som har sitt familiekontor i Sveits.
Den mer eller mindre self-made milliardæren har bodd i Verbier i mer enn 20 år, og styrer porteføljen sin fra alpeparadiset, som ligger 1.500 meter over havet, vest i Sveits.
Om det er den friske fjelluften som bidrar til at 48-åringen fra Oslo holder hodet klart og tar risiko på linje med paragliderne som til enhver tid svever over den lille byen, skal vi ikke spekulere for mye i.
Det var eventyreren og forretningsmannen Arne Næss jr. (1937–2004) som inspirerte Astrup til å flytte til skieldoradoet, og investoren starter gjerne hverdagene på ski.
Over 400 kilometer skiløyper
– I Verbier kan snøen ligge til juni. Ofte er det mer snø da enn i mars over 2.000 meter. Påsken er undervurdert. Folk tenker at sesongen er over da, men det er den ikke, forsikrer Astrup.
Rundt 3.000 mennesker bor i byen, et par håndfuller er norske. I turistsesongen, som primært er vinterhalvåret, kan antallet komme helt opp i 100.000.
– Verbier er som Norefjell for folk som bor i Genève. 80 prosent hytter, og 20 prosent hotell. Det gjør at du har en større stamme av de samme menneskene her.
Verbier er som Norefjell for folk som bor i Genève.
Det er 200 kilometer med kunstsnø over totalt 400 kilometer med skiløyper i området. Noen av løypene starter så høyt som på 3.300 meter og gir mange muligheter for off-piste. Det er i tillegg lov med heliski til enkelte topper.
– Med litt hjelp av helikopter er det mulig å klatre Grand Combin på 4.314 meter på en dag, og det gir en av de råeste nedkjøringene Alpene har å by på.
– Vurderer nye direkteruter
– Verbier er hakket mer sporty enn Zermatt og St. Moritz. Om sommeren blir det aldri mer enn 30 grader i Verbier. Det er bra, for det er ikke lov med air conditioning i kantonen Valais. Nede i dalen kan det bli 40 grader.
Verbier er hakket mer sporty enn Zermatt og St. Moritz.
Det er krøkkete å komme hit, som det ofte er med indrefileter. Fra Norge er melkeruten fly til Genève, tog med bytte til Val de Bagnes og gondol opp til Verbier. Alternativet er å bli hentet i Genève og kjørt 2,5 timer dit. Turen avsluttes med hårnålssvinger i slekt med Trollstigen i Geiranger.
– Flyselskaper vurderer å åpne nye ruter direkte til Sion nede i dalen fra Skandinavia. Det vil korte ned reisetiden med flere timer, sier milliardæren, som har eget privatfly.
Sove
Det mest kjente hotellet i den lille byen er kanskje Hôtel Mirabeau, der komedien Selskapsreisen 2 ble spilt inn for 40 år siden.
– Det er den samme damen fra Ålesund på 92 år som eier og driver hotellet. I tillegg er det de svenskeide Hôtel de Verbier og Le Shed.
Før jul åpner et spektakulært overnattingssted, Cabane Tortin, på 2.994 meter rett ovenfor breen Tortin.
– Skal man overnatte på fjellet, anbefaler jeg Cabane Mont Fort på 2.500 meter, som kan sammenlignes med en enkel DNT-hytte i Jotunheimen både i pris og standard. Det er et veldig bra utgangspunkt for å starte dagen i bakken eller på topptur.
Da turistene uteble og usikkerheten var stor under pandemien, kjøpte Astrup seg inn i femstjernershotellet W, high end-linjen til amerikanske Marriott.
Spise
– Vi har tre små barn og spiser gjerne pizza eller burger på Pub Mont Fort eller Le Fer à Cheval i byen. Lunsj er fint på Cabane Mont Fort på 2.500 meter. La Marmotte, Chez Dany, Dahu og Carrefour midt i bakken er også bra.
Verbier har flere restauranter i toppsjiktet. Michelin-kokken Sergi Arola leverer høy kvalitet i tapasbaren til W. Der er det mulig å spise à la carte, som gjør det akkurat passe uformelt for vår smak.
Shoppe
De fleste store merkevarene ligger i hovedgaten, med en rekke eksklusive klokke- og klesmerker som Rolex, Breitling, Moncler og Fusalp. Det italienske luksusmerket Brunello Cucinelli, der man fort må ut med 15.000 kroner for en kasjmirgenser, hadde laget en hyggelig kafé og afterski utenfor butikken da Kapital Reise besøkte investoren i mars.
– Det beste stedet å utstyre seg for avanserte fjellturer er Mountain Air, mens Philippe Roux i sentrum er best på racing-utstyr. Begge er gode på utleie av utstyr.
Oppleve
– Skiheisene åpner i begynnelsen av november og stenger i slutten av april, men skimulighetene er gode ut juni på fjellet. Mange nordmenn drar hit mellom vinterferien og påsken.
Verbier har også blitt mer populært om sommeren med ulike kulturarrangementer i tillegg til mange turmuligheter, tennis, golf og et av verdens mest utfordrende løypenett for downhill-sykling.