Statoil opplyser i en melding at partnerne i Snøhvit-lisensen har besluttet å gjennomføre studier av mulige konsepter for å bygge en ny LNG-fabrikk på Melkøya i Hammerfest.Lisensen har gjennomført en mulighetsstudie for utvidelse av prosesseringskapasiteten på Hammerfest LNG - kalt Snøhvit Tog II og har nå bestemt å utrede tekniske løsninger som kan gjøre en videre utbygging økonomisk gjennomførbar.Det er fremdeles langt fram til investeringsbeslutning. En mulig investeringsbeslutning vil tidligst komme mot slutten av 2013, og antatt produksjonsoppstart vil da tidligst være i 2018.- Vi vurderer en utvidelse av LNG-kapasiteten på Melkøya ved å bygge en ny LNG-fabrikk. Utvidelsen av kapasiteten vil framskynde produksjon av gass som allerede er funnet og åpne for tidligere produksjon av ny gass som en omfattende letevirksomhet i Barentshavet forhåpentlig vil kunne påvise, sier Statoils prosjektleder, Geir A. Owren.I tillegg til utvidelsene på Melkøya vil en eventuell utvidelse av kapasiteten medføre en omfattende utbygging til havs med flere bunnrammer, produksjonsbrønner og et nytt rør til land.Snøhvit-eierneStatoil (operatør) (33,53 prosent), Petoro AS (30,00), GdF SUEZ E&P Norge AS (12,00), Total E&P Norge AS (18,40), Hess Norge AS (3,26) og RWE Dea Norge AS (2,81).