De siste dagene har Sudan og Sør-Sudan utkjempet regelrette slag i grenseområdene mellom de to landene. Tirsdag ble flere av de største oljefeltene i den sørsudanske delstaten Unity bombet av sudanske bombefly, bekrefter det sudansk-kinesiske operatørselskapet Greater Nile Petroleum.- Dette er uten tvil en opptrapping av konflikten, sier seniorforsker ved Institutt for fredsforskning (PRIO) og Sudan-ekspert Øystein Rolandsen til NTB.BråstoppDe nye kampene har ført til bråstopp i forhandlingene om å løse opp i den betente oljekonflikten mellom de to landene.Mandag avlyste Sudans president Omar Hassan al-Bashirs planlagte besøk i Sør-Sudans hovedstad Juba 3. april, der han etter planen skulle ha hatt samtaler med sin sørsudanske kollega Salva Kiir.Begge landene er helt avhengige av å få oljeproduksjonen i gang igjen, etter at Sør-Sudan skrudde igjen kranene i januar på grunn av uenighet med nord om hvordan oljeinntektene skal fordeles.Skylder på hverandreBashirs besøk i Juba ble utsatt etter at den sørsudanske hæren angrep det oljerike Heglig-området som begge land gjør krav på, meldte den statlige radioen i Khartoum mandag kveld.Ifølge regjeringshæren i Sudan tok et stort antall soldater fra Sør-Sudan seg inn flere kilometer over grensa, men ble slått tilbake.Sør-Sudans president Salva Kiir har en annen versjon av mandagens hendelser. Ifølge ham angrep sudanske fly mål i de omstridte grenseområdene Jau og Pan Akuach.Sørsudanske styrker drev deretter sudanske bakkestyrker ut av Teshwin på sørsudansk side av grensen, ifølge Kiir.Holder pustenMen problemet er at man vet veldig lite om hva som faktisk foregår, sier Rolandsen. Han tror kampene de siste dagene kan være et ledd i et politisk spill for å få de beste kortene på hånden i forhandlingene om oljeinntektene.- Det at Sør-Sudan stengte oljekranene kan se ut som en «holde pusten»-konkurranse: Den som klarer å holde stand lengst og få motparten til å framstå som den mest aggressive, vil kunne tjene på det i forhandlingene, sier Rolandsen.Helt siden Sudan og Sør-Sudan skilte lag i fjor sommer, har det vært en lavintensiv konflikt mellom de to gamle erkefiendene.
