Det 3 tonn tunge fartøyet Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD) er en del av NASAs program for testing av ny teknologi, som i framtiden kan hjelpe mennesker å reise til Mars.Fartøyet ble løftet opp i 37 kilometers høyde av en gigantisk ballong, før en rakettmotor sendte det opp til makshøyden på 55 kilometer.Derfra ble fartøyet sendt mot bakken i 3,8 ganger lydens hastighet. Den 30 meter brede kjempefallskjermen som skulle sørge for nedbremsing fra supersonisk hastighet og en myk landing, åpnet seg imidlertid ikke fullstendig. Fartøyet styrtet dermed i Stillehavet.– Dette er grunnen til at vi gjør en slik test. Når vi skal sende mennesker til Mars må vi vite at systemet kommer til å fungere, sa NASA-ingeniør Dan Coatta etter testen.Også under en lignende test i fjor hadde romfartsorganisasjonen problemer med å få åpnet fallskjermen fullstendig. Et nytt forsøk vil bli gjort neste sommer. (©NTB)
