Førstnevnte klokke har en spesiell «norsk» connection, da den opprinnelig ble designet for SAS-piloter som skulle fly over Nordpolen for å nå nye verdensdeler litt raskere.
På dette tidspunktet, i første halvdel av 50-tallet, var Genta kun 23 år gammel og Polerouter ble på mange måter starten på hans pangsuksess som det som kan sies å være verdens fremste klokkedesigner. I dag er Polerouteren (som blespesielt designet med tanke på motstand mot magnetisme) en av de mer ikoniske vintageklokkene, elsket av samlere. Gentas andre design er heller intet annet enn hjørnesteiner og «cash cows» selv i 2021 – 50 år etter at den talentfulle sveitseren tegnet dem.
OVER POLEN: De første SAS-flyvningene over polen ble gjennomført i 1952 (Los Angeles til København) og flere nye destinasjoner åpnet utover 50-tallet. SAS-pilotene var utstyrt med Universal Geneves Polerouter, desginet av Gerald Genta, hans første suksess. Dette bildet er fra 1957, på den første flyvningen på en ny rute mellom Tokyo og København. På bildet er den japanske prinsen (daværende keiser Hirohitos lillebror) og prinsesse Mikasa, etter at de har landet på Kastrup. Foto: Getty Images
Spesielt Nautilus og Royal Oak, introdusert i henholdsvis 1976 og 1972, har vært viktigere enn tilnærmet alle andre klokker noensinne, en tittel som kun kan bestrides av måneklokken Omega Speedmaster og Rolex' dykkerklokke Submariner.
I dag er Gentas ettermæle passet på av hans kone Evelyn, gjennom organisasjonen Gerald Genta Heritage. Angivelig finnes det fortsatt nær 3.500 av hans skisser som ennå ikke er blitt virkelighet. Kanskje vi i fremtiden får se enda flere av hans kreasjoner.
POPKLOKKEN: Kanye West viser frem sin Casio G-Shock under feiringen av klokkens 25-årsjubileum i New York i 2008. Få klokkemodeller kan vise til den samme suksessen i populærkultur og mote som G-Shock. Foto: Getty Images
De første moteklokkene
Etter at kvartskrisen gjennom 70- og 80-tallet hadde gjort presise, batteridrevne klokker til rimelige objekter dukket to litt annerledes merker opp. Det ene var Sveits' eget svar på kvarts: Swatch. Fra Japan kom Casio G-Shock – en hardhaus som skulle tåle det meste, designet av ingeniøren Kikuo Ibe. I USA introduserte Casio den nye, digitale klokken med en TV-reklame der en hockyspiller skyter den plastkledde klokken – som en puck – i full fart mot en keeper. G-Shocken tikker fortsatt i det kameraet zoomer inn på klokken, der den er fanget i keeperens store hanske. Tøft.
Les mer om kvartskrisen i Sveits
I 1969 var Seiko Astron verdens første kommersielle kvartsklokke (altså batteridrevet) som du kunne feste til håndleddet. Og det var kult, fordi kvarts – i tillegg til å være rimeligere enn mekaniske urverk – også betød høyere presisjon, hvilket ofte var et svært viktig salgsargument for de dyrere klokkene. Dette var intet mindre enn en utrolig, teknologisk nyvinning, båret frem av Seikos geniale ingeniører og urmakere.
Men billige, presise armbåndsur var en trussel for Sveits' store mekaniske klokkeindustri. Raskt tapte sveitserne mer og mer taket. Før 1970-tallet hadde Sveits stått for brorparten av verdens mekaniske klokkeproduksjon. Men kvartsklokkene ble både billigere og mer presise.
Mot slutten av 70-tallet hadde tusenvis av sveitsere mistet jobbene sine. Banker, folk og næringsliv var ikke helt komfortable med situasjonen. Ifølge det amerikanske bransjemagasinet WatchTime falt antallet ansatte i industrien fra 90.000 til 28.000 mellom 1970 og 1988.
Kvartskrisen endte med en massiv konsolidering av den sveitsiske industrien, og etableringen av Swatch Group.
De rimelige prisene gjorde det enklere å selge mange klokker (til både nye og eksisterende kunder), samt lettere å endre kolleksjonene svært hurtig i takt med motebildet. Nettopp sistnevnte var nokså nytt for industrien. Motedesignere og kunstnere ble hyppig brukt til å sette sine egne preg på det stadig større utvalget av modeller og variasjoner.
Både Swatch og G-Shock ble introdusert til publikum i 1983 og er siden blitt en del av populærkulturen – gjennom film, musikk, design, mote og sport. På mange måter var dette de første moteklokkene, en kategori som fikk en ny topptid for noen år siden, kanskje best frontet i Norge av slike som Daniel Wellington.
SPACER UT: Astronaut Buzz Aldrin i såkalt «extravehicular activity» underveis på Gemini-12. På hans venstre arm kan du se en Omega Speedmaster stroppet på utsiden av drakten. Remmen de bruker er med borrelås, og Omega produserer en lignende rem i dag som sivile også kan kjøpe. Foto: Getty Images
Romferd
Du har sikkert lest om det før, men ingen samtale om historiske klokker er komplett uten å nevne Omega Speedmaster. Siden månelandingen i 1969 har denne modellen ridd på en flodbølge av suksess, takket være det som må sies å være et av verdens beste «markedsføringsstunt». Speedmasteren var på forhånd valgt ut av NASA for å bli med astronatutene på Apollo-oppdraget, og kronografen var stroppet rundt armen på de store Michelinmann-aktige romdraktene.
Flere produsenter enn Omega kan vise til å ha tatt del i ekspedisjoner i rommet. Dog er det kun én annen klokke som er kjent for å ha vært på Månen. Det var en kronograf fra Bulova, brukt av astronauten Dave Scott.
Her er andre klokker brukt av astronauter i rommet:
- Seiko Speed-Timer 6139-6009
- Rolex GMT-Master 1675
- Sturmanskie Gagarin
- Sinn 140
- Breitling Navitimer
- Omega Speedmaster Skywalker X-33
Etter månelandingen har Omega lansert det som må være hundrevis av nye utgaver av Speedmasteren, og svært mange spesialmodeller. De hedrer eksempelvis andre oppdrag i rommet (som Gemini 4) og mer landbaserte aktiviteter som billøp (hvilket klokken først ble utviklet for).
Og Speedmasteren fortsatte å bli brukt på utallige oppdrag i rommet. Det mekaniske uret kunne til og med sees på russiske håndledd i rommet så sent som i 2010. Den dag i dag er Speedmaster Skywalker X-33 den mest «moderne» tolkningen av den opprinnelige måneklokken, med kvartsurverk og et delvis digitalt display.
I klokkeverdenen er historie utrolig viktig. Og få ting fenger sånn sett mer enn NASA-connection og månelanding. Derfor fanger Omega Speedmaster fortsatt utallige samlere, entusiaster og andre kjøpere. Og det vet sveitserne.
