Salget øker neppe veldig av én ny konseptmodell, men første tanke er at denne elbilen simpelthen må bygges. Nå som Lotus for lengst er eid av Geely, og kinesiske bilprodusenter i et forrykende tempo pumper ut den ene elbilen mer elegant enn den andre, må det gå an å få Theory 1 ut på landeveien omgående.
Lotus Norge har solgt 52 biler siden oppstarten av salget i august i fjor, brorparten har vært SUV-en Eletre som starter på 1.076.704 kroner. Kun én Emeya sedan er solgt, og prisen på den starter på 1.209.950 kroner.
På verdensbasis leverte Lotus 6.970 biler i fjor, som er ny rekord for det historiske bilmerket. I 2022 ble det imidlertid solgt bare 576 biler totalt, som var en merkbar nedgang fra de 1.566 bilene Lotus solgte i 2021.
Treseters superbil
Theory 1 er en treseters super-elbil, som nok har latt seg inspirere av Gordon Murray. Formel-ingeniøren bak det gategodkjente superbil-ikonet og treseteren med midtstilt ratt McLaren F1, bygd i 106 eksemplarer fra 1992 til 1998, samt den moderne arvtakeren Gordon Murray Automotive T.50.
Lotus påpeker at midtstilt ratt gir sjåføren best mulig sikt ut, og gjør det lett å nå alle kontrollene. Skjønt det kunne vedkommende sikkert ha klart med høyre- eller venstreratt også, ettersom de få knappene vi kan se i bilen er plassert på rattet. Fasongen minner litt om racing, men også mye om «yoke»-rattet til Tesla.
Den nye stilstudien fra Lotus er firehjulsdreven og helt elektrisk. Theory 1 har en batteripakke på 70 kWh, 1.000 hestekrefter og en rekkevidde på 402 kilometer.
Egenvekten er under 1.600 kilo, som er lite til elbil å være. Til sammenligning har firehjulsdrevne MG Cyberster, uten sammenligning for øvrig, en egenvekt på 1.995 kilo. I andre enden av elbil-spekteret finner vi Rimac Nevera R med 2.107 hestekrefter, 120 kWh batteripakke og en egenvekt på 2.265 kilo.
I teorien skal Theory 1 klare 0 til 100 km/t på under 2,5 sekunder og toppfarten er 320 km/t. Det er fem kjøremodi; «Range», «Tour», «Sport», «Individual» og «Track». Det første gir nok desidert best rekkevidde.
Robot-tekstil på rattet
Lotus lener seg på fortiden og forklarer at deres DNA nå betyr; «Digital», «Naturlig» og «Analog». Et nytt interiørmateriale kalt «Lotuswear», lagd i samarbeid med nystartede MotorSkins, beskrives som «en lett robot-tekstil, som lar fører og passasjerer kommunisere med bilen, for å gi en mer intuitiv og komfortabel kjøreopplevelse».
Oppblåsbare puter i setene og rattet vil reagere i sanntid for å gi mer støtte, bedre grep og subtilt antyde hva du bør gjøre. Science-fiction? Lotus forklarer det eksempelvis med at pulserende signal på venstre og høyre side av rattet vil indikere når man bør svinge.
Nye 3D-printede nakkestøtter av karbonfiber sparer vekt og gir økt støtte til alle om bord. Utenpå er det fire Lidar laserskannere, seks HD-kamera, samt blant annet ultrasonisk radar. Det skal etter sigende gi full 360-graders oversikt rundt bilen, i opptil 200 meter hver vei.
Setene står bom fast
For å spare vekt er det ikke store polstrede og elektrisk justerbare seter. I stedet er seteskallene integrert i strukturen og ratt og pedaler skyves mot føreren. Det er «steer by wire»-elektronisk styring, doble wishbone-oppheng foran og bak, samt aktive dempere.
Dette er en kompakt bil. Theory 1 har kamera-speil og er kun 2 meter bred. Lengden er 4,49 meter og «høyden» er 1,14 meter. Det er Pirelli P-Zero Elect-dekk op 265/35 R20 foran og 325/30 R21 bak.
Det benyttes resirkulert karbonfiber i chassiset, karosseriet er lagd av cellulosekompositter og polykarbonat, mens vinduer og deler av taket er resirkulert glass. Høyttalere fra KEF skal foruten å spille musikk, kunne spille en «speed»-lyd som lar deg høre en simulert variant av tradisjonelt gasspådrag.
Kun 10 synlige materialer
Ifølge Lotus er nye biler flest lagd med i snitt 100 synlige materialer, såkalte «A-surface materials» . Med Theory 1 var målet gjennom prosessen «The Challenge of 10», å kun benytte seg av 10 synlige materialer, for å styrke det minimalistiske uttrykket og etterleve «just add lighness»-mantraet fra gammelt av. De 10 materialene er; cellulose-basert glassfiber, titan, elastomer polyuretan, transparent polykarbonat, termoplastisk polyuretan, samt resirkulert karbonfiber, glass, polyester, gummi og aluminium.
